Der Hemione, ein in Asien weit verbreiteter Wildesel

Kreuzporträt in wenigen Worten: Der Hemione ist ein Esel, der die Größe eines kleinen Pferdes und den unbezwingbaren Charakter eines Zebras hat! Das schnellste Wildpferd zeigt einen unfehlbaren Widerstand gegen die harten Lebensbedingungen in den Wüstensteppen Asiens. Zoomen Sie auf ein wenig bekanntes und gefährdetes Säugetier heran.

5 Hemionarten, darunter 1 ausgestorben

Die Hemione (Equus hemionus), auch Onager oder Asiatischer Wildesel genannt, ist ein pflanzenfressendes Säugetier, das zur Ordnung Perissodactyla und zur Familie der Equidae gehört. Die aktuelle Klassifizierung erkennt fünf Unterarten:

• Hemione von der Mongolei (Equus hemionus hemionus). Sie allein macht fast 80 % der Gesamtpopulation der Art aus;
• Turkmenischer Kulan (Equus hemionus kulan): Turkmenistan und Kasachstan;
• Persischer Onager (Equus hemionus onager): Iran;
• Khur (Equus hemionus khur): Nordwestindien;
• Hemippus (Equus hemionus hemippus): Syrien und Arabische Halbinsel, Unterart 1927 ausgestorben.

Ein langer schwarzer Streifen auf der Rückseite

Dieses große Huftier ist über 2 Meter lang, hat eine Widerristhöhe von 1,2 m und wiegt durchschnittlich 260 kg. Die Hemione ist im Winter hellbeige und im Sommer rotbraun. Bauch, Rumpf und Schnauze sind weiß, und ein breiter schwarzer Rückenstreifen folgt der Wirbelsäule. Mähne und Schweif sind dunkelbraun.

Pflanzen und etwas Wasser für die Hemione

Wie alle Pferde ist das Hemione ein pflanzenfressendes Säugetier. Es frisst Gras, Blätter von Bäumen und Sträuchern, Früchte und holzige (und salzhaltige, sofern vorhanden) Vegetation. Die verschiedenen Arten leben in trockenen Umgebungen, die immer weniger als 30 km von einer Wasserquelle entfernt sind. Steht dieser nicht zur Verfügung (Austrocknung), versteht es das Tier, in ausgetrockneten Flussbetten ein Loch zu graben, um an Grundwasser zu gelangen. Da das Säugetier an das Leben in der Wüste angepasst ist, kann es mehrere Tage ohne Trinken auskommen, kommt aber nicht an die Widerstandsfähigkeit des Kamels heran. In kalten Gebieten spendet die Hemione Feuchtigkeit, indem sie Schnee frisst.

Der trockene Lebensraum der Hemione

Vor etwa 40.000 Jahren erstreckte sich das Verbreitungsgebiet des Hemions bis nach Westdeutschland, seitdem ist es jedoch erheblich geschrumpft. Heute kommt der Mongolische Wildesel, die am weitesten verbreitete Unterart, nur noch im Süden der Mongolei und in einigen chinesischen Provinzen vor. Das Pferd ist in Wüsten- oder Halbwüstengebieten heimisch und hält sich hauptsächlich in Steppen und Gebirgsregionen auf.

Die Hemione lebt in kleinen Stämmen

Sozial und dominant zugleich führt der Hengst eine Gruppe von einem Dutzend Individuen an, die aus einem bescheidenen Harem aus Weibchen, Jungtieren und nicht brütenden Männchen besteht. Sein Verbreitungsgebiet kann bis zu 20 km² groß sein und das Territorium von Kongeneren überlappen. Alleinstehende Männchen leben in Clans mit zwei oder drei Mitgliedern. Wie sein Cousin, das Zebra, lässt sich das Hemion nicht zähmen, weil es viel zu wild und ängstlich ist. Um den Schutz der Herde zu organisieren, nutzt das Tier sein scharfes Sehvermögen: So sucht ein Wachposten ständig den Horizont ab, während seine Kameraden grasen oder sich ausruhen. Bei Gefahr kann das Tier eine Geschwindigkeit von 70 km/h erreichen, eine Rekordgeschwindigkeit für ein Pferd.

Baby Hemione steht sehr früh auf!

Die Brutzeit dauert von April bis Oktober. Wenn die Hemione mit 2 Jahren die Geschlechtsreife erreicht, paart sie sich normalerweise erst mit 3 oder 4 Jahren. Während der Geburtszeit (April bis September) neigen die Weibchen dazu, kleine Gruppen von 2 bis 5 Mitgliedern zu bilden, denen die Jungen des Jahres angegliedert werden. Am Ende einer einjährigen Trächtigkeit bringt das Weibchen ein einzelnes Kalb zur Welt, das innerhalb von 20 Minuten nach der Geburt aufstehen und mit dem Saugen beginnen kann.

Hemione, eine stark gefährdete Art

Zu den wichtigsten Raubtieren des Hemions zählen Leoparden, Hyänen und der in Asien lebende Grauwolf, zu denen noch Krokodile hinzukommen, wenn das Pferd in der Zugsaison Flüsse überquert. Im Falle einer Bedrohung kann sich das Säugetier jedoch verteidigen, indem es seinem Angreifer heftige Huftritte versetzt. Der Mensch bleibt jedoch sein schlimmster Feind, der ihn wegen seiner Haut, seines Fleisches und seiner traditionellen Medizin abwirbt. Auch der Wildesel ist Opfer des Rückgangs seines Lebensraums aufgrund menschlicher Aktivitäten (Anbau, Urbanisierung usw.), während Überweidung die Verfügbarkeit von Nahrung und Wasser sowie Ressourcen für Nutztiere verringert.

Erhaltungsmaßnahmen für die Hemione

Die Hemione gilt heute als bedrohte Art und wird als solche in der Kategorie „Gefährdet“ auf der Roten Liste der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) geführt. Schutzmaßnahmen wurden in der Mongolei, Turkmenistan, Iran und Indien ergriffen, wo das Tier in großen Schutzgebieten gehalten wird, wo künstliche Wasserstellen gegraben, Futter bereitgestellt und Wilderei mit hohen Geldstrafen geahndet wird. Gleichzeitig wurden verschiedene Wiederansiedlungsprojekte durchgeführt oder laufen, insbesondere in der israelischen Negev-Wüste oder in Usbekistan. In freier Wildbahn kann das Säugetier bis zu 14 Jahre und in Gefangenschaft 26 Jahre alt werden.