Legionäre Ameise oder Magnanameise, echtes Raubtier!

Die Schätzung der Anzahl der Ameisen auf der Erde fasziniert die Massen, da die Zahlen beeindruckend sind und einem sogar schwindelig machen können. Ameisen gehören zu jenen Landbewohnern, die überall dort eine bedeutende Rolle spielen, wo sie vorkommen. Heute sind 15.000 Ameisenarten aufgelistet und beschrieben; es gäbe noch so viele zu entdecken… Unter ihnen die Legionärsameisen. Mit einem solchen Namen stellen wir uns vor, dass diese Insekten alles andere als friedlich sind! Aber was ist ihnen ein solcher Name wert? Ihre Erscheinung? Ihr Verhalten? Und für wen sind diese Ameisen so beeindruckend? Konzentrieren Sie sich auf erstaunliche Insekten, die aber immer noch kaum verstanden werden.

Vielfalt der Armeeameisen

Legionäre Ameisen sind ein Name, der eigentlich Ameisenarten bezeichnet, die in verschiedene Gattungen unterteilt sind. Die entomologische Forschung hat noch große Erkenntnisperspektiven vor sich. Nur das Verhalten einiger weniger Arten ist wirklich bekannt. Dieser Mangel an Daten erklärt sich aus der Tatsache, dass viele Arten unter der Erde leben oder in geringen Mengen vorkommen.

Armeeameisen werden oft als „räuberisch“ bezeichnet, weil die bekanntesten für ihre spektakulären Angriffe in Schwärmen sehr vieler Arbeiterinnen sind. Wahrscheinlich war es auch diese wimmelnde Kolonnenformation, die den Begriff „Legionär“ inspirierte, in Anlehnung an die organisierten Angriffe der römischen Legionen.

Die Lebensgewohnheiten und die Morphologie der Armeeameisen sind jedoch sehr unterschiedlich:

• Die Verschachtelung der Kolonie kann unterirdisch oder baumbewohnend sein;
• Ihre Koloniegröße reicht von einigen zehn bis zu Millionen Arbeitern;
• Arbeiter können gut entwickelte Augen haben oder völlig blind sein;
• Sie können sehr kurze oder sehr lange schlanke Anhängsel haben;
• Ihre Kutikula (oder Exoskelett) kann grob geformt oder poliert und glänzend sein, mit stumpfer oder auffälliger Färbung.

Einige Legionärsameisenköniginnen sind flügellos und werden dichthadiiform genannt: Sie können bis zu 6 cm lang werden, weil sich ihr Hinterleib während der Legeperiode stark ausdehnt. Legionäre Ameisenköniginnen haben eine enorme Eiablagekapazität, die je nach Art bis zu drei oder vier Millionen Eier in einem einzigen Monat umfassen kann.

Doryline-Ameisen

Erst kürzlich, im Jahr 2016, hat der Entomologe Marek Borowiec die Taxonomie der konstituierenden Gattungen der Unterfamilie Dorylines radikal geändert. Seitdem wurde sie definiert als „eine monophyletische Gruppe (d. h. von einem einzigen gemeinsamen Vorfahren abgeleitet) von Raubameisen, die in den meisten tropischen und subtropischen Regionen der Welt vorkommt“.

Ameisen der Gattung Dorylus sind Armeeameisen, die derzeit in etwas mehr als 60 Arten vorkommen. Man nennt sie auch Magnan-Ameisen (Begriff, der ihre große Gefräßigkeit betont), Driver-Ameisen (im Englischen häufiger verwendeter Begriff: Treiber Ameisen) Oder siafuein Begriff, der in der Swahili-Sprache (in Ostafrika gesprochene Sprache) „Ameise“ bedeutet.

Diese Ameisen sind in Zentral- und Ostafrika beheimatet, aber einige Arten kommen sogar in Asien vor. Alle Arten sind blind. Ihre Kommunikation beruht ausschließlich auf der Emission und Interpretation von Pheromonen. Ameisenkolonien Dorylus wandern in unregelmäßigen Abständen zu neuen Nistplätzen und neue Kolonien entstehen durch Koloniespaltung.

Ihre Mandibeln sind mächtig und die Bisse, die sie einem Menschen zufügen können, sind schmerzhaft. Einmal an ihrer Beute befestigt, lassen sie sie nicht mehr so ​​leicht los. Die neben diesen Insekten lebenden Bewohner hatten die Idee, daraus Nähte herzustellen und die Heilung kleiner Wunden zu fördern. Sie fangen die Ameisen und präsentieren sie vor der Wunde. Sobald die Ameisen gebissen haben, wird ihnen der Körper abgerissen: Der Kopf bleibt übrig, der hilft, die Wunde zu schließen.

Diese Ameisen, Fleischfresser, sind in der Lage, Ratten, Schlangen und sogar Krabben anzugreifen, die in ihrer Anzahl stark sind und zwanzig Millionen Menschen erreichen können. Wenn das Dorylus nigricans bewegen, bilden sie eine Säule von mehreren zehn Metern. Diese Ameisen sind in der Tat Nomaden, die zwischen Bewegung und „Camping“ wechseln. Sie bauen keine Nester, sondern das, was Wissenschaftler selbst „Biwaks“ nennen, gebildet aus den Körpern der Ameisen selbst, die übereinander stehen, um die Königin und die Brut zu beherbergen. Wir unterscheiden die Arbeiter, die sich um die Brut kümmern, die Soldaten, die die Kolonie beschützen.

Die Königin wiegt nicht weniger als 2 Gramm, was dem Gewicht von 100 Soldaten entspricht. Ihre Bewegungen sind mit einem charakteristischen Geräusch verbunden und dauern zwischen 3 Stunden und 2 Tagen. Wenn ein Gewässer ihnen den Weg versperrt, können mittelgroße Soldaten und Arbeiter eine Brücke bauen, um den Rest der Kolonie darüber zu tragen.

Unter den Dorylines Ameisen der Gattung Neivamyrmex bilden eine weitere große Gruppe. Es ist in fast 120 Arten unterteilt, die alle in den Vereinigten Staaten vorkommen.

Andere Armeeameisen

Die Ameisen labidus kommen im südlichen Nordamerika, Mittelamerika und Südamerika (mit Ausnahme des südlichen Teils) vor. Sie gehören zu den hauptsächlich unterirdisch lebenden Heerameisen. Kolonien scheinen nur selten auszuwandern. Die Ameisen labidus siedeln sich in vorgeformten Hohlräumen an, wie Nistkammern, die von Blattschneiderameisen verlassen wurden Atta, sondern auch auf der Erdoberfläche, in morschen Holzstämmen. Eine ausgewachsene Kolonie kann bis zu einer Million Individuen umfassen. Die Ameisen labidus organisiert Schwarmangriffe ähnlich denen vonEciton burchellii (siehe unten) und Zieltermiten und andere Ameisenarten. Sie können sich aber auch von Blumen, Samen, Früchten und sogar verarbeiteten Lebensmitteln wie gekochtem Reis ernähren.

Spezies Eciton burchellii ist einer der bekanntesten. Als Dorylus nigricans oben erwähnt, ist es eine nomadische Ameise. Sie ist nicht blind und lebt in den tropischen Wäldern Mittel- und Südamerikas. Die Größe der Biwaks kann einen Meter Höhe erreichen. Die größten Kolonien zählen 500.000 Individuen. Wir sind weit entfernt von den 20 Millionen Individuen, die die größten Dorylus-Kolonien bilden!

Bei dieser Art gibt es drei verschiedene Arten von Arbeitern:

• Die kleineren kümmern sich um die Eier und die Larven;
• Diejenigen mittlerer Größe sammeln die Nahrung und bilden das Biwak. Sie haben lange Beine, mit denen sie sich leichter bewegen können;
• Die größeren, auch Soldaten genannt, beschützen die Kolonie. Diese sind an ihrem großen Kopf und ihren langen, dünnen und gebogenen Unterkiefern zu erkennen.

Eciton burchellii reguliert seine Aktivität nach einem gut identifizierten Zyklus:

• Eine Phase von 19 bis 21 Tagen, in der die Kolonie fixiert bleibt. Sie bildet das Biwak und die Königin beginnt Eier zu legen. Die Jagd richtet sich auf Insekten, Arthropoden (Tausendfüßler, Skorpione…), Amphibien, kleine Vögel und kleine Säugetiere. Sie werden zerlegt und zurück ins Biwak gebracht. Tägliche Beutezahlen in die Zehntausende. Die Königin legt über den gesamten Zeitraum fast 100.000 Eier. Das für die Nahrungssuche abgesuchte Gebiet ist jeden Tag anders, wohl um die Ressourcen nicht zu erschöpfen und um nicht in einem Feld zu schürfen, wo die Beute durch die Untersuchungen des Vortages verdächtiger geworden wäre. Spezialisten haben gemessen, dass sich die Angriffsrichtung dabei jedes Mal um etwa 120° in die eine oder andere Richtung verschiebt;
• Es folgt eine Phase von 16-17 Tagen. Dies ist die Bewegungsdauer bei einer Geschwindigkeit von etwa 20 Metern pro Stunde. Es ist auch die Zeit, in der die Eier schlüpfen. Der Nahrungsmittelbedarf steigt daher erheblich: Dies erklärt diese Zeit des Nomadentums, die es ermöglicht, die Versorgung sicherzustellen. Nach 15 Tagen verwandeln sich die Larven in Puppen: Der Nahrungsbedarf lässt nach und die Kolonie kann sich wieder ansiedeln.

Dieser Artikel ist eine Gelegenheit, sich mit der unglaublich vielfältigen Welt der Ameisen etwas vertrauter zu machen. Es gibt noch viel zu lernen. Deshalb müssen wir demütig bleiben, weil wir nur sehen können, dass wir noch lange nicht alles über das Leben der Tiere und vielleicht besonders der Kleinsten verstehen.

Bildnachweis: Karmesinkönig